Stichting Leo werkt samen met de National Trust for Nature Conservation Nepal (NTNC) in een project voor de bescherming van de viskat (Prionailurus viverrinus Bennet 1833) in o.a. Koshi willife reservaat in het Oostelijke deel van Nepal. Mevrouw Rama Mishra is projectcoördinator van het Vis Cat-project.
Doelstellingen zijn;
- Behoud van de overblijvende populatie van vissende katten
- Bewustmaking en educatie bij lokale gemeenschappen die met Vis katten leven
- Vermindering en beperking van conflicten
- Onderzoek en monitoring van vissende kat en zijn habitat De vissende kat is een middelgrote wildernis kat verdeeld in Zuid- en Zuidoost-Azië.
Vanwege zijn ongrijpbare karakter wordt deze soort niet goed gedekt door wetenschappelijk onderzoek. Hij wordt vermeld als ‘Kwetsbaar’ op de Global IUCN Rode lijst.
Viskatten zijn waterspecialisten en worden meestal gevonden in de buurt van wetlands zoals rivieren, beken, ossenmeren, moerassen en mangroven die zich hoofdzakelijk met vissen voeden. Vissende katten worden bedreigd door habitatvernietiging en menselijke vervolging. De snelle verdwijning van wetlands in hun hele gebied heeft hen in veel landen op de rand van uitsterven gebracht of resulteerde in hun volledige uitroeiing lokaal.
Ondanks hun bedreigde status is er beperkte informatie beschikbaar over de ecologie van vissende katten in het wild. In Nepal worden ze verspreid gevonden in de laagvlakte (Terai) met aparte populaties in Koshi Tappu Wildlife Reserve, Parsa, Chitwan, Bardia en Shuklaphanta National Parks. Buiten de beschermde gebieden wordt de vissenkat voornamelijk waargenomen rond het Jagdishpur-reservoir (een Ramsar-site). Er is geen bewijs voor een mogelijke genetische uitwisseling tussen deze populaties. De verschillende populaties lijken erg geïsoleerd, wat kan leiden tot inteeltdepressie.
