Algemeen overzicht
De Afrikaanse wilde hond, ook bekend als hyenahond, was vroeger te vinden in alle habitats onder de Sahara, behalve in de jungle of de woestijn. Tegenwoordig zijn ze alleen maar te vinden in een paar geïsoleerde gebieden, met een totale bevolking van naar schatting circa 5,000 dieren. In het laatste decennium is de Afrikaanse wilde hond verdwenen uit 25 van de 39 landen, waar hij officieel werd gerapporteerd. De Afrikaanse wilde hond is een van de meest bedreigde roofdieren ter wereld en wordt daarom werelwijd geclassificeerd als bedreigd op de IUCN Rode Lijst. De meesten van de resterende populaties worden gevonden in het noorden van Botswana, het noord-oosten van Namibië, het westen en noorden van Zimbabwe, Tanzania en het zuiden van het Kruger NP in Zuid-Afrika. De wilde hond is bijna geheel verdwenen uit West-en Centraal Afrika, maar overleeft nog steeds in een paar kleine populaties.
De Afrikaanse wilde hond jaagt in kleine troepen. Succesvolle troepen kunnen meer dan 30 leden hebben, wat gelijk is aan andere hondachtigen. Een troep kan een prooidier gedurende zeer lange tijd achtervolgen in open terrein. Bijna 80% van alle jachtpogingen eindigen in een dode prooi. Hun dieet varieert, hetgeen voornamelijk afhankelijk is van hun troepsgrootte. Afrikaanse wilde honden staan bekend om het vangen van de goede grootte van prooidieren, die precies nodig is om aan de energiebehoefte van de troep te voldoen. Prooisoorten van de Afrikaanse wilde hond variëren van kleinere hoefdieren, zoals Duiker soorten, Thomson’s Gazellen en jonge gnoes tot grotere antilopen zoals een volwassen gnoe of zelfs Roan antilope. Terwijl de overgrote meerderheid van zijn dieet bestaat uit zoogdieren, jaagt hij soms ook op grote vogel soorten. Het territorium van een troep varieert enorm: van 200 tot 2,000 km², dit is afhankelijk van de grootte van de troep en de aard van het terrein. De Afrikaanse wilde hond beslaat een verscheidenheid aan habitats van korte grasvlaktes, semi-woestijn gebieden, ruige savannes tot aan hoogland bossen. Volwassen Afrikaanse wilde honden wegen meestal tussen de 17-36 kilogram.
West – en Centraal Afrika
De Afrikaanse wilde hond is uiterst zeldzaam geworden in de meeste streken van West – en Centraal Afrika, waar deze carnivoor vroeger wel voorkwam. Er wordt verondersteld dat kleine populaties wilde honden nog steeds overleven in kleine gebieden. Uit recent onderzoek in Noord-Kameroen kan geconcludeerd worden dat de soort effectief is uitgeroeid in dit deel van de regio. Gegevens over de status van de Afrikaanse wilde hond in andere landen in West – en Centraal Afrika ontbreken. Er zijn aanwijzingen dat de Afrikaanse wilde hond in West-en Centraal Afrika een aparte ondersoort is. Wilde honden in Zuid-Afrika zijn over het algemeen groter dan die in Oost – of West Afrika.
Bedreigingen
- Stroperij
- Illegale jacht
- Ongediertebestrijding
- Reductie van prooidieren
- Fragmentatie, degradatie en omzetting van het leefgebied van de Afrikaanse wilde hond
- Ziekten
De Afrikaanse wilde hond is, na de Ethiopische wolf, de meest bedreigde carnivoor in Afrika. Vanwege menselijk ingrijpen, ontginning van land, verstedelijking, en andere factoren, zijn de populaties van wilde honden nu veelal beperkt tot parken en reservaten. Binnen en buiten de parken worden de honden gestrikt, afgeschoten, en vergiftigd door landbouwers, stropers en veehouders. Ondanks de dramatische dalingen over hun gehele verspreidingsgebied, zijn er ook populaties in goed beheerde beschermde gebieden en bufferzones die herstellen; dit toont de veerkrachtigheid van deze soort aan.
