Recent werd Prof. Hans de Iongh, voorzitter van Stichting Leo en tevens gastonderzoeker bij het Centrum voor Milieuwetenschappen Leiden (CML) en gast professor bij de universiteit Antwerpen, geïnterviewd over de bescherming en behoud van leeuwen populaties in Afrika. Dit allen als bijdrage aan de Big Cat month (februari) van Nat Geo WILD.
Het interview vond plaats op een toepasselijke locatie, namelijk de Afrikaanse savanne in Burgers Zoo, Arnhem.
Gebaseerd op 10 jaar steun aan actie programma’s in het veld door de stichting Leo en meer dan 20 jaar onderzoek naar het gedrag van grote katten in Afrika van het CML en de universiteit Antwerpen gaf Prof. Hans de Iongh een toelichting op de successen en het falen van de natuurbescherming gericht op de bescherming van grote katten zoals de Afrikaanse leeuw.
Met name dankzij de samenwerking van wetenschappers met NGO’s (zoals Stichting Leo, IUCN, WNF en WCS), lokale overheden én lokale bevolking zijn er successen in Afrikaanse landen zoals Kenia, Kameroen, Benin en Senegal gerapporteerd. Wetenschappelijk onderzoek heeft een zeer belangrijke bijdrage geleverd, maar ook het belang van de implementatie van nationale actie plannen, natuur educatie voor Afrikaanse scholieren en verbeterde constructie van boma’s voor vee moet zeker niet worden onderschat.
Prof. Hans de Iongh onderstreepte ook dat de steun van het National Geographic Big Cat Initiative en van Burgers Zoo in Arnhem aan natuurbeschermingsprojecten in het veld van essentieel belang is en blijft. Alleen door het uitvoeren van wetenschappelijk onderzoek kunnen er uiteindelijk gefundeerde beheers besluiten genomen worden. Hans benadrukt hierin het belang van capaciteitsversterking van Afrikaanse onderzoekers door middel van PhD onderzoek én natuureducatie voor Afrikaanse scholieren. Het CML in Leiden heeft daar een belangrijke rol gespeeld door het opleiden van meer dan 18 Afrikaanse onderzoekers in de afgelopen 20 jaar
Leave a Comment